Petite escapade aux Exumas en attendant nos Girls

Comme nous avons la bougeotte, bien pour faire passer le temps, nous sommes allés visiter le nord des Exumas pendant quelques jours: il s'agit d'un chapelet de petites îles coraliennes des Bahamas à 30 milles de Nassau -> question de se familiariser à naviguer dans des eaux peu profondes et aussi, de pratiquer notre technique de pêche en apnée, afin de garnir notre congélateur de belles langoustes et de poissons, le cas échéant, nos conjointes seraient bien fières de nous lorsqu'ils ouvriront le frigo.
Première escale: Rose Island, qui ne fait pas partie des Exumas; que voulez-vous, le vent n'adonnait pas. Ce lieu désertique, juste à côté de Paradise Island, nous éblouit par ses récifs coralliens; qui sait, la mer nous offrira peut-être notre premier repas! Comment vous décrire notre expérience de plongée lorsque nous sommes entourés d'eaux translucides aux spirales allant du turquoise pâle au bleu de saphir, en passant par l'indigo le plus sombre... tout à fait fantastique quoi! et pour vous donner un aperçu du spectacle qui nous frappe et nous éblouit, eh bien imaginez que vous nagiez dans un bel aquarium immense rempli de poissons multicolores... n'est-ce pas que le "feeling" est merveilleux.
Après quelques heures, toujours aucune langouste en vue; les poissons nous regardent et se tiennent hors de la portée de notre "sling" (lance); et parmi toutes ces espèces, lesquelles sont bonnes à manger ? Les gros perroquets, les gros anges, nemo, etc. ? Enfin, un superbe de bel après-midi.



Escale suivante: Allan's Cay. Du pareil au même, décor aussi enchanteur; rien que de belles promenades dans une belle eau cristalline. Mais où sont les langoustes dont m'a décrites un petit couple bien sympathique l'été dernier? Nous avons redirigé notre quête de nourriture sur un animal dont nous avions déjà mangé au Costa Rica, l'iguane !





Bien non, nous ne sommes pas rendus là... Il faut dire que cette île héberge l'unique population de "dragons bahamiens" des îles, une rare espèce d'iguanes de rocher qui peuvent atteindre jusqu'à 1,5m de longueur. Ils se déplacement lourdement autour de la plage, sans se soucier le moins du monde des humains qui les visitent. Le plaisir se retrouve bien plus dans les paysages merveilleux sous et hors de l'eau et surtout, dans la rencontre de gens sympathiques comme Carole et Guy du yacht Nathan II que nous avons croisés à Allan's Cay puis a Highbourne Cay également. Nous avons bien rigolé lorsque nous étions les trois (les deux Guy et Jean-Guy) dans l'eau qui, à tour de rôle, allaient sous le yacht redressir une pale d'une hélice avec un grosse clef à molette sous la supervision d'un barracuda très attentif aux travaux, suivi de la visite d'une raie et d'un requin nourrisse.






Nous avons poursuivi notre route légèrement plus au sud à Long Cay, endroit où nous avons eu droit à notre premier contact visuel avec une langouste; seules les antennes sortaient de leur cachette. Après analyse, je suis descendu pour la prendre avec ma main gantée mais après l'avoir touché à peine, voilà qu'elle se défila au fond de sa caverne. Inutile de vous dire que les tentatives de fouiller cette caverne se succédèrent avec beaucoup d'espoir, en vain! Pour obtenir de meilleurs résultats, il va falloir raffiner notre méthode et aussi notre équipement.
Le lendemain, le vent est du sud; nous revenons sur nos pas et allons un peu au nord de Allan's Cay à Ship Channel Cay. Durant nos randonnées à voile, nous laissons toujours une ou deux lignes à la traîne; les résultats se font toujours attendre!
Jean-Guy trouva finalement la caverne D'Ali Baba - Deux langouste se tenaient à bonne portée dont une d'une dimension hors de l'ordinaire. J-G entreprit donc le combat qui a duré plus de deux heures. L'énorme langouste a eu la frousse lorsque J-G. lui prit une de ses pattes et la tira vers l'extérieur; cependant, elle n'avait pas dit son dernier mot et se cramponna solidement dans sa caverne. Résultat: J-G n'a ressorti qu'avec sa patte dans sa main. Quelle frustration et déception.

Nous sommes revenus de notre escapade le frigo bien vide de langoustes/poissons, mais que de belles aventures à raconter à nos douces lors de leur arrivée samedi prochain. Dites-vous bien que nous allons y retourner sans faute car nous avons la position GPS de cette Big langouste. Souhaitons que la prochaine fois, la présence féminine fera la différence.



À suivre.

Journée difficile... visite d'Atlantis

Très dur pour les p'tits petons car il s'agit d'un complexe hôtelier grandiose; cela en vaut le détour, c'est tout à fait spectaculaire! Après cette visite, un arrêt au bar s'impose... "Le Green Parrot" qui se trouve à côté de notre voilier.



Voir toutes les photos sur l'album ATLANTIS

Le départ, Go Bahamas

Après la navette, c'est à notre tour de décoller !!! Samedi matin, après une dernière vérification de la météo, tout est OK. Nous parcourons les derniers milles qui nous amènent vers l'inlet (passage qui donne accès à la mer): deux ponts à faire ouvrir, une écluse à passer et un petit arrêt à la marina pour le plein de diesel, gaz et eau--> 4,3,2,1 C'EST PARTI!

10h00 a.m., un vent du sud soufflant de 10 à 15kts, vagues de 3 pieds, cap 130 degrés; nous avons 85 milles à faire pour traverser le Gulf Stream -> c'est une course contre la montre car il faut y être rendu avant l'arrivée du front froid prévu au nord des Bahamas pour minuit. Donc, pleine voilure et moteur, nous filons entre 6-7kts. Belle journée, le soleil est au rendez-vous avec un beau 22 degrés. Environ 70 milles de parcourus et le vent tourne tranquillement vers l'ouest; nous en profitons pour modifier notre cap plus au sud; l'effet du Gulf Stream se fait moin sentir et notre vitesse au lock ainsi qu'au GPS sont redevenues similaires. La température de l'eau est à 79,3 degrés Fahrenheit, quelle belle sensation de chaleur.

Toute bonne chose a une fin... Le vent est maintenant rendu nord-ouest et souffle à 20kts avec des pointes à 25kts; nous rentrons la grande voile et laissons seulement un petit bout de génois. Avec le moteur à moyen régime, notre vitesse est de 7kts dans une mer formée qui arrive par en arrière du côté tribord. À l'intérieur, c'est plutôt inconfortable; cependant, nous parvenons quand même à dormir un peu. Nous nous relayons aux heures et après 6 heures de sensation d'être à l'intérieur d'une machine à laver, nous arrivons près de Freeport. Enfin, nous pouvons tourner vers l'est; l'île nous protège maintenant des vagues qui sont à présent réduites. Parfaite condition pour mettre les voiles et arrêter le moteur, enfin! Cela fait plus de 24hrs que nous sommes partis et le pire est maintenant derrière nous ;-)

Entre Freeport et les Berrys, c'est un corridor très utilisé par les cargos et les navires de croisière. La navigation devient de plus en plus agréable et nous pouvons lentement récupérer plus de sommeil à chaque quart. Nous passons la pointe des Berrys lundi matin avec un vent du nord que de 10kts. Il nous reste un peu plus de 30 milles à faire pour atteindre l'entrée du port de Nassau. Ce n'est finalement que vers 15h00 que nous verrons notre entrée par une splendide journée. Lors de notre départ de Cap Canaveral, il y avait des bateaux de croisière en préparation pour un départ et je crois que celui que nous avons pris en photo le samedi matin est le même que celui qui sortait du port de Nassau ce lundi quand nous rentrions. L'ancre est mouillée entre le petit resto Green Parrot anciennement je crois, Crocodile et l'hôtel Atlantis. Le fond de l'eau est tel que prévu: incertain mais suffisant pour passer la première nuit.

MISSION ACCOMPLIE, LES VACANCES PEUVENT COMMENCER !!!

Lors de notre départ.


Lors de notre arrivé

Front froid!

Merci à tous pour le sondage.

5,4,3, deux, un et la lumière fut !

Encore une très grosse journée de navigation dans l'intratostal, aussitôt partis aussitôt échoués, (toujours le même à la barre). Pourtant, la carte électronique indiquait bien que çà passait ! passons ! Le défilement des *cabanes* se fait plus rare au fur et à mesure que nous approchons du centre spatial de la NASA. La présence policière est omniprésente en vue du départ prévu ce soir. Petit arrêt technique à Titusville pour faire des provisions de nourritures et de boissons car il y a une petite fenêtre météo pour traverser le Gulf Stream samedi matin. Or, une fois les courses effectuées, nous levons l'ancre et allons quelques milles plus loin pour voir la navette décoller et pour bien se positionner pour prendre la mer le lendemain.
Le décompte se fait puis finalement, la lumière surgit et éclaire le ciel bien plus que Dame Lune qui est tout juste à côté. Spectacle incroyable de voir monter dans le ciel la navette à une vitesse surprenante. Mes images ne valent pas ce que mes yeux ont vu, quel dommage pour vous tous.

L'intracostal, aventure et paysage

Avant que le soleil se lève, nous sommes partis de St-Augustine en prenant l'intracostal, car le vent ne nous était pas favorable pour poursuivre en mer; donc, moteur en marche et avec l'aide d'un bon courant de marée, nous filons à plus de 8kts en direction sud en cherchant notre route dans la noirceur et le brouillard. Nous apercevons les bouées qu'à la toute dernière minute...puis nous consultons la carte électronique pour nous orienter vers la prochaine bouée - et soudain... confusion ! Erreur de pilotage, la profondeur diminue rapidement et c'est l'échouage *"? Comme nous avons de l'expérience dans l'art de se remettre à flot, en moins de 10minutes, nous repartons dans la bonne direction. Plus la journée avance, plus les maisons plutôt des domaines grossissent(voir album photos). La marée étant devenue une adversaire, nous lui cédons le chemin en s'arrêtant dans un endroit perdu nommé New Smyrna Beach.

St-Augustine, Ville d'origine espagnole

Voir les autres photos sur l'album web

Départ de la navette -> Cap Canaveral

Vendredi soir 14 novembre,
Oui, nous y serons. Encore là, faut-il que Miss Météo collabore...!
Voici le lien de la NASA
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

Sondage, Sondage, Sondage.....

Hey, les amis, nous voudrions connaître la fréquence de vos visites sur notre blog. Il n'y a rien à gagner: pas de voyage, pas d'air climatisé, juste pour le fun! Merci à l'avance de prendre une ou deux secondes pour y répondre.
Vas-y, arrête de niaiser, pèse su'l piton...dans la colonne de droite en haut.

La patience, voilà ce que nous n'avons pas !

Avec notre désir d'avancer toujours et encore plus, bien cela nous a fait choisir de mettre de côté St-Martin. Les Bahamas seront notre destination cet hiver. Maintenant que nous savons que l'ouragan s'est dissout et n'est plus qu'une tempête, c'est avec regret que nous y pensons...! Nous nous sommes défoulés, avons pris la mer de Charleston à St-Catherine's Island, petit coin perdu en Georgie; ce fut une navigation inconfortable, au près dans de la vague croisée, c'est une autre expérience à retenir. Cependant, la situation était totalement différente le lendemain -> départ à 5h00 le matin , vent de 15kts de l'ouest, et le voilier file au près à 3 milles de la côte sur une mer sans vague pendant 12 heures et nous arrivons à Fernandina Beach en Floride. À notre ancrage, c'est plutôt sinistre: deux grosse usines de transformation du bois; par contre, la ville est bien charmante.

"Paloma" vient brouiller nos plans

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Charleston, Caroline du Sud

Ville d'une autre époque....

Puis d'un autre monde.

Notre escorte préférée

Belle traversée en mer

Nous avons profité d'une température clémente et favorable pour prendre la mer de Beaufort à Charleston, le premier douze heures s'est fait sur une mer calme à moteur puis pour compléter ce 35 heures de navigation, le vent s'est levé du NE à 15kts et nous avons pu poursuivre à voile le reste des 216 milles, très souvent accompagnés de nombreux dauphins.